In timpul Marii Depresii, George Pemberton (Bradley Cooper) se instaleaza impreuna cu sotia sa, Serena (Jennifer Lawrence), in Carolina de Nord pentru a dezvolta o fabrica de prelucrarea a lemnului pentru constructii. Desi straina in aceasta regiune deloc primitoare, Serena se impune rapid ca egala a barbatilor care conduc acel imperiu forestier. Descopera, insa, ca sotul ei are un copil pe care l-a conceput cu cativa ani in urma in acea regiune cu o femeie simpla, Rachel (Ana Ularu), si devine vulnerabila si sensibila dar, cand afla ca ea nu va putea avea niciodata copii, fericirea mariajului lor se destrama definitiv. Din acel moment, singura sa dorinta este aceea de a se razbuna pe fiul nelegitim al lui George.